Produktionsumgebungen entwickeln sich rasch weiter und verändern sowohl ihre Prozessmethoden als auch ihre Kommunikationsnetzwerke. Sie nutzen mehr Daten als jemals zuvor, um produktiver und flexibler zu werden, die Qualität zu verbessern und den Ausschuss zu verringern. Intelligente Systeme mit einer Edge-to-Cloud-Verbindung ermöglichen es dabei den Fertigungsbetrieben, effizienter und adaptiver zu werden. Das Kommunikationsnetzwerk ist absolut das Rückgrat von Unternehmen und der Industrie 4.0
Wurden in der Vergangenheit industrielle Komponenten über serielle Feldbusprotokolle wie CAN, Modbus und PROFIBUS verbunden, so hat in den letzten Jahren die industrielle Ethernet-Kommunikation dank ihrer vielen Vorteile an Popularität gewonnen. Höhere Geschwindigkeit, mehr Leistungsfähigkeit und industrielle Protokolle wie Ether-CAT, PROFINET, EtherNet/IP und Sercos III sowie Echtzeitfähigkeit sind wichtige Faktoren. Heute spielt auch das Time Sensitive Networking (TSN) eine immer größere Rolle.
